Скандалы вокруг бывшего конгрессмена Джорджа Сантоса и спортивного обозревателя Билла Симмонса вновь показали, насколько привычными стали онлайн-ставки в США. Теперь они существуют не только в форме букмекерских контор, но и под видом биржевых контрактов, фэнтези-спорта и развлечений для болельщиков.
Обозреватель The Guardian Дэйв Шиллинг считает, что рынки прогнозов размывают границу между азартной игрой и финансовым инструментом. При этом смена названия не устраняет прежних юридических и этических проблем.
Джордж Сантос — один из последних примеров. Бывший конгрессмен заработал на платформе Kalshi более $17 000, поставив на то, что пропустит обращение президента к Конгрессу. Затем он действительно не пришел на мероприятие, то есть мог сам повлиять на исход сделки.
Kalshi пожизненно заблокировала его аккаунт и потребовала вернуть выигрыш. Вместе с санкциями Комиссии по торговле товарными фьючерсами США сумма взысканий превысила $80 000.
Другой скандал связан с Биллом Симмонсом, основателем спортивного издания The Ringer. В своем подкасте он рассказал, что молодой человек его дочери заходил в его аккаунт FanDuel и делал ставки из Массачусетса. Сам Симмонс живет в Калифорнии, где букмекерский сервис FanDuel Sportsbook не работает легально.
По словам Симмонса, он передавал посреднику код подтверждения, после чего тот входил в аккаунт и размещал ставки. Такая практика может нарушать как правила букмекера, так и законы отдельных штатов.
Рынок онлайн-гемблинга в США рос сразу по нескольким направлениям. Kalshi и Polymarket позиционируют себя как рынки прогнозов, где пользователи торгуют контрактами на исход будущих событий. Фэнтези-спорт долго представляли как состязание, в котором результат зависит от знаний и навыков игрока.
Дополнительный импульс отрасль получила в 2018 году, когда Верховный суд разрешил штатам самостоятельно решать вопрос о легализации спортивных ставок. Сейчас они в той или иной форме доступны в 39 штатах и Вашингтоне.
Критики обращают внимание не только на юридический статус таких сервисов. Их беспокоят агрессивная реклама, механики, подталкивающие пользователей играть чаще, и возможность делать ставки в несколько касаний — в том числе прямо во время матча.
В сектор приходят крупные инвесторы, а сами платформы быстро растут в цене. Как пишет Шиллинг, оценка Polymarket превысила $20 млрд после инвестиций со стороны Дональда Трампа-младшего. Это показывает, что рынки прогнозов превращаются во влиятельную индустрию с серьезными финансовыми и политическими связями.
При этом платформам приходится решать, на какие события вообще допустимо принимать ставки. Например, Polymarket отказалась открывать рынки, связанные с вероятностью ядерных ударов. Даже внутри отрасли признают, что некоторые темы переходят этическую границу.
Истории Сантоса и Симмонса указывают на две слабые точки нового рынка. Пользователь может поставить на событие, которым способен управлять сам, или обойти территориальные ограничения с помощью посредника. Технологии делают ставки проще и доступнее, но одновременно усложняют контроль.
Главный вывод Шиллинга состоит в том, что новое название не меняет сути бизнеса. Рынок прогнозов может выглядеть как биржа, а приложение букмекера — как развлечение для болельщиков, однако в обоих случаях компании зарабатывают на желании пользователей рисковать деньгами.
